Ενας γνήσιος σουτέρ των προηγούμενων δεκαετιών, ένας γκαρντ με ψυχή, που σε κάθε ματς κατέθετε προσωπικότητα και χαρακτήρα, ο Δημήτρης Ποδαράς, ως προπονητής πια, εδώ και αρκετά χρόνια, προσπαθεί να μεταλαμπαδεύει στους παίκτες του, τις μπασκετικές του γνώσεις κι εμπειρίες. Η επιτυχία της κατάκτησης του τίτλου με τους Εφήβους του Παναθηναϊκού πιστώνεται και στην δουλειά του ιδίου, με τους συνεργάτες του και όλο το σταφ, που διαχειρίζονται μερικά από τα νέα ταλέντα του ελληνικού μπάσκετ.

Ο παλαίμαχος άσος του Ηλυσιακού, της ΑΕΚ, του Ηρακλή, του Σπόρτιγκ, του Πανελληνίου και του Μίλωνα, που έκανε μία αξιοπρόσκεκτη καριέρα στα παρκέ, ως επικεφαλής στον πάγκο των Εφήβων των «πράσινων», έχει ως στόχο να αναδείξει τους εκκολαπτόμενους άσους, μέσα από την διαδικασία εξέλιξης και επενδύοντας σε εκείνους. Στην πορεία του ως τεχνικός, μεταξύ άλλων, δούλεψε στο πλάι του Μάνου Μανουσέλη (σε Πανελλήνιο, Περιστέρι, Εθνική Νέων και Πρωτέα Βούλας) και κατόπιν χάραξε τον δρόμο του (Εθνικός, Χαλκίδα κλπ). Στις φωτογραφίες, τον βλέπουμε σε χαρακτηριστικές εικόνες ρετρό, από την εποχή που αγωνιζόταν, με τις κατά καιρούς ομάδες του, σε ενδεικτικά στιγμιότυπα.

Παραθέτουμε επίσης, τις δηλώσεις του, μέσα από την πρόσφατή του συνέντευξη στο διαδικτυακό ραδιόφωνο της ΕΟΚ κι ενώ σε επικοινωνία μας με τον ίδιο… τον πετύχαμε ακριβώς λίγο πριν τις υποχρεώσεις στο τουρνουά Next Generation, επί ιταλικού εδάφους:

Για την φετινή πορεία της ομάδας του: «Εχουμε δείξει μεγάλη σταθερότητα, απόρροια της δουλειάς που έχουν κάνει τα παιδιά όλη τη σεζόν. Αυτό που προσπαθούσα συνέχεια να δώσω στα παιδιά να καταλάβουν είναι ότι η ομάδα κερδίζει πάντα. Πιστεύω μέρα με τη μέρα αυτό το καταφέραμε. Κάποια παιδιά ήταν σε άλλο επίπεδο κάποιες φορές, πιο ανεβασμένα. Σίγουρα υπάρχουν κάποιοι παίκτες που είναι λίγο πιο μπροστά και φαίνονται περισσότερο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η προσφορά των άλλων παικτών είναι μικρότερη. Οι ομάδες «χτίζονται» από τις προπονήσεις, όχι απ’ τους αγώνες».

Για τη νοοτροπία των παιδιών στην ομάδα: «Δεν έχουμε να κάνουμε με επαγγελματίες, παρ’ ότι οι απαιτήσεις που υπάρχουν από τους συγκεκριμένους παίκτες είναι πολύ μεγάλες. Δουλεύουν σε πολύ υψηλό επίπεδο, προσπαθούν, προσέχουν το κορμί τους. Η συμβουλή, πάντως, που δίνω σε όλα τα παιδιά είναι ότι το σχολείο είναι η βάση για να πάνε παρακάτω στη ζωή τους».

Για το επίπεδο του πρωταθλήματος: «Το πρόβλημα των ομάδων που απαρτίζουν κάθε Ενωση είναι ότι δεν έχουν μεγάλο ανταγωνισμό. Είναι 2-3 ομάδες πιο υψηλού επιπέδου. Στις υπόλοιπες υπάρχει ένα μεγάλο θέμα, το οποίο είναι ότι τα παιδιά αντιμετωπίζουν πρόβλημα όταν έρθει ο μεγάλος ανταγωνισμός. Η φετινή διοργάνωση του RisingStarsτους έδωσε ωστόσο κάποιο έξτρα κίνητρο και την ευκαιρία να δουν σε ποιο επίπεδο βρίσκονται. Ήταν πολύ σημαντικό και όλοι θέλουμε να έχουμε ένα ακόμη πιο ανταγωνιστικό πρωτάθλημα».

Για το NextGenerationTournament (1-2/4): «Αυτό το τουρνουά το αντιμετωπίζουμε σαν ευκαιρία για τα παιδιά να συμμετέχουν σε κάτι διαφορετικό και να ηρεμήσει κάπως το μυαλό τους. Είναι 17-18 χρόνων, έχουν τρομερή πίεση με τους αγώνες παράλληλα με το σχολείο. Είναι μια καλή ευκαιρία να πάμε εκεί, να μετρήσουμε τις δυνάμεις μας και να το ευχαριστηθούμε. Από ‘κει και πέρα, ό,τι προκύψει. Θέλουμε να βελτιωνόμαστε μέσα απ’ αυτά τα τουρνουά και συμμετέχουμε όπου μπορούμε».

Στην κεντρική φωτογραφία, με τον Γιώργο Τσιριγωτάκη (της Νήαρ Ηστ)

Mε Μπάνε Πρέλεβιτς, Γιώργο Διαμαντόπουλο, Εντι Τζόνσον και με τον κόουτς Αλεξανδρή

Στιγμές με Σπόρτιγκ,  αλλά και με την ΑΕΚ με αντίπαλο τον Φασούλα και τον Τόμιτς

Με Κορωνιό και Σιγάλα