«Είναι η 3η φορά, που αναλαμβάνω τη συγκεκριμένη θέση ευθύνης, αλλά είναι η πρώτη φορά που το διακύβευμα είναι τόσο διαφορετικά συναρπαστικό. Την πρώτη φορά, το 2010, είχα αναλάβει, σε ολιγόμηνο παραγωγικό «διάλειμμα» της δημοσιογραφικής μου δουλειάς, την ευθύνη υπό την αιγίδα της Διοίκησης της Ερασιτεχνικής ΑΕΚ, επί προεδρίας Δημήτρη Χατζηχρήστου. Σε μία περίοδο, που η ΚΑΕ, σπαρασσόταν και δυστυχώς με τις γνωστές συνέπειες για τη «Βασίλισσά» μας, μαζί με τους συνεργάτες μου, προεξάρχοντος του ιστορικού Ακαδημιάρχη, κυρίου Ευάγγελου Δερμανούτσου, και με προπονητές τους Ζιάγκο-Τσεπέλη μπήκαμε μπροστά, επιτυγχάνοντας σπουδαία πράγματα, φθάνοντας δε σε επίπεδο Εφήβων μέχρι και τους Τελικούς ΕΣΚΑ με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό. Για λόγους που δεν είναι της παρούσης δεν είχε συνέχεια όλο αυτό.

Η δεύτερη φορά, ήταν από το 2015 έως το 2020, επί Διοικήσεως Μάκη Αγγελόπουλου και τεχνικής καθοδήγησης του Κόουτς Ντράγκαν Σάκοτα στην ΚΑΕ αλλά και στην Ακαδημία. Τα αποτελέσματα αυτής της περιόδου γνωστά. Παιδομάζωμα. Τίτλοι. Διακρίσεις. Δουλειά.

Η παράδοση του μάνατζμεντ από τον κύριο Αγγελόπουλο σε ομάδα επιχειρηματιών πριν από μερικούς μήνες, νοηματοδότησε μία νέα αρχή, που ήδη φέρνει τα πρώτα αποτελέσματα.

Το όραμα του χρηματοδότη της Ακαδημίας μας, του επιχειρηματία κυρίου Επαμεινώνδα Ζούζουλα, και των συνεργατών του, με την κατασκευή των γηπέδων (Αirdoms), πλησίον της SUNEL Arena, ήταν αυτό, που δημιούργησε σε όλους εμάς επιπλέον κίνητρο για να είμαστε δίπλα του και να συμβάλλουμε στην προσπάθεια για ν’ ανατείλει νέα εποχή για την Ακαδημία και τις Υποδομές μας. Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία, βλέπετε, που η ΑΕΚ έχει δικό της χώρο ως Ακαδημία. Τα νέα γήπεδα θα είναι έτοιμα τις επόμενες ημέρες. Μένουν λεπτομέρειες. Ήδη, έχουν καταπλήξει τον κόσμο που παρακολουθεί. Το αθλητικό κέντρο δεσπόζει ήδη στην περιοχή της Φυλής. Είναι το πιο σύγχρονο Αirdom της Ελλάδας αυτή τη στιγμή! Τις επόμενες ημέρες ξεκινάνε εκεί προπονήσεις οι αθλητές και οι αθλήτριές μας. Έφτασε η ώρα…».

Για το πλάνο:

Στην ΑΕΚ εδώ και δέκα χρόνια έχουμε αποδείξει, ότι έχουμε σε πρώτο πλάνο το παιδιά. Θεωρούμε σταθερά ότι αυτοί είναι οι πρωταγωνιστές. Οι εκκολαπτόμενοι αθλητές μας είναι αυτοί, που θα στελεχώσουν αύριο την πρώτη ομάδα, ή σε κάθε περίπτωση θα εκπαιδευτούν αθλητές με τα ιδανικά και τις αξίες, που και ο Σύλλογός μας αλλά και το μπάσκετ γενικότερα επιτρέπουν. Στόχος μας -λέμε πάντα και ίσως κουραστικά- είναι τα παιδιά ν’ αγαπήσουν το άθλημα. Να χαίρονται να βρίσκονται μέσα στο γήπεδο. Και το κυριότερο μέσα απ’ όλο αυτό το Πρόγραμμα να γίνουν καλύτεροι άνθρωποι, καλύτεροι μαθητές, καλύτεροι συμπαίκτες, καλύτεροι παίκτες. Η νίκη δεν είναι αυτοσκοπός, αλλά η προπονητική και εκπαιδευτική διαδικασία για να έρθει».

Για τον στόχο στα νέα γήπεδα:

«Θέλουμε αυτό το αθλητικό κέντρο να εξελιχθεί σε πολιτιστικό, ιστορικό και εκπαιδευτικό σχολειό, ήτοι με πολλαπλή χρηστικότητα για τα παιδιά μας. Βεβαίως, χρειάζεται καιρός για όλα αυτά. Και κυρίως υπομονή. Δεν είμαι βέβαιος πόσοι πίστευαν, μέχρι και πριν από λίγους μήνες, ότι θα γίνουν τα γήπεδα. Θεωρώ, ότι όταν υπάρχει πλάνο και θέληση γίνονται τα πάντα. Με την ευκαιρία, και εκπροσωπώντας και τους ανθρώπους που τρέχουν αυτή την προσπάθεια θα ήθελα μέσα από τη ιστοσελίδα σας να ευχαριστήσω τους γονείς, που καρτερικά περίμεναν, ανέχτηκαν, στήριξαν για να φτάσουμε σήμερα όλοι μαζί να απολαμβάνουμε τα όμορφα».

Ποια είναι η ανθρωπογεωγραφία των στελεχών:

«Καθοριστική συμβολή στο να μείνουν οι Ακαδημία και Υποδομές όρθιες από το 2020 έως το 2024 είχε η παρουσία του νυν Τεχνικού Διευθυντή μας, του Γιώργου Αρναουτάκη. Του οφείλει ο οργανισμός ΑΕΚ. Όπως οφείλει και στον Παναγιώτη Μάντζο, εκτελεστικό διευθυντή της Ακαδημίας μας, ο οποίος εθελοντικά συνέβαλε ειδικά την περασμένη περίοδο για να αντέξει η Ακαδημία… Καθοριστική υπήρξε προφανώς και η συμβολή και των άλλων προπονητών, όπως για παράδειγμα του Δημήτρη Μαστρογιάννη. Δεν υποτιμώ σε καμία περίπτωση τη δουλειά των υπολοίπων προπονητών, γυμναστών, στελεχών. Όλοι έβαλαν πλάτη στα δύσκολα. Εχουμε την αμέριστη εκτίμησή μας, και εμού, και των χρηματοδοτών».

Έπειτα, ο κ. Νικολάου, τόνισε: «Σε αγαστή συνεργασία με τους γονείς των παιδιών μας, των Αετόπουλών μας, εκτός γηπέδων, και εντός γηπέδων σε συνεργασία με τις αθλήτριες και τους αθλητές μας, τους προπονητές, τους επιστημονικούς συνεργάτες μας, όπως ο ψυχολόγος μας, ο κύριος Βασίλης Βερτουδάκης, θέλουμε να υλοποιήσουμε τα σχέδιά μας, τα οποία είναι μεγαλεπήβολα οφείλω να πω. Εχουμε συνεργασία με την «Αθλητική Αγωγή και Παιδεία», ένα σχολειό με το οποίο θα κάνουμε πράγματα το επόμενο διάστημα. Βασικά οι εμπνευστές αυτού του πρότζεκτ έχουν όνειρα. Το πείσμα του κυρίου Ζούζουλα καθορίζει στο εξής τα μελλοντικά.

Προφανώς, έχουμε σχέδια για διάφορα. Θέλουμε να πάμε βήμα-βήμα όμως. Προσπαθούμε να διαχειριστούμε αυτή την ευχάριστη νέα πραγματικότητα. Θέλουμε να αγκαλιάσει την προσπάθειά μας όλη η Δυτική Αττική και όχι μόνο. Αλλωστε, εδώ στη Φυλή, έρχονται παιδιά από ολόκληρο το λεκανοπέδιο. Θέλουμε όλη την Αττική, αλλά και όλη την Ελλάδα, να μας αγκαλιάσει. Η ΑΕΚ παραμένει παραδοσιακά το μεγαλύτερο μπασκετικό brand. Έχουμε πολλή δουλειά μπροστά μας. Θέλει υπομονή όλο αυτό. Με την πάροδο του χρόνου, θα αποκαλύπτεται σε όλο του το εύρος το πλάνο μας. Κάτι ξεχωριστό για εμάς, ότι για πρώτη φορά μετά από… αιώνες, ξαναφτιάξαμε ομάδα Γυναικών, Κορασίδων πιο συγκεκριμένα, η οποία παίζει σε αγώνες και αυτό πραγματικά μας κάνει όλους υπερήφανους. Και δεν θα μείνουμε εδώ… Προσώρας, τα αδιαπραγμάτευτα είναι η εκπαίδευση των παιδιών μας με γνώμονα τους συμβολισμούς και τα ιδεώδη της ΑΕΚ. Θέλουμε να βγάλουμε αθλητές, οπαδούς της ΑΕΚ, και πάνω απ’ όλα ανθρώπους με προοπτική στην κοινωνία. Αυτό σηματοδοτεί την επιτυχία για εμάς. Περισσότερες λεπτομέρειες θα έχουμε την ευκαιρία να πούμε το επόμενο διάστημα».

-Με τη νέα κατάσταση επέστρεψε στην Ένωση και ο Νίκος Χατζής ως προπονητής:

«Ο Νίκος Χατζής ήταν μαζί μας και πριν από μερικά χρόνια και μας συνέδεσαν οι επιτυχίες. Ήταν νομοτελειακό ότι θα επέστρεφε. Όμως, έχουμε πολλούς προπονητές, που αθορύβως κάνουν εξαιρετική δουλειά, με μεράκι και αφοσίωση. Όλοι μαζί θα δώσουν και θα δώσουμε τον καθημερινό, έντιμο αγώνα, πέρα από τα βαρύγδουπα, για να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη νέων αθλητών, αθλητριών και των οικογενειών τους. Πάντως, όλοι μας γνωρίζουμε το βάρος της ευθύνης στην Ακαδημία. Η ΑΕΚ έχει κατακτήσει πανελλήνιο, τίτλους, έχει αναδείξει παίκτες, έχει μακρά ιστορία και στο βαθύ παρελθόν της. Κανείς από εμάς, ούτε οι εμπνευστές του εγχειρήματος, αντιμετωπίζουμε με ελαφρότητα, ή με υπεροπτική διάθεση οτιδήποτε. Με ταπεινότητα άλλωστε αλλά και ψυχή ταυτόχρονα επιτυγχάνονται τα μεγάλα. Ευχαριστούμε ως ΑΕΚ ΒC ACADEMY την ΕΣΚΑ για τη φιλοξενία».